Bei der CLS-Studie werden Jugendliche und junge Erwachsene, die in Pflegefamilien, Wohngruppen oder anderen betreuten Wohnformen aufgewachsen sind oder eine Zeit dort gelebt haben, befragt. 

In den Befragungen geht es um verschiedene Themen von Teilhabe, wie zum Beispiel Wohnen, Schule, Ausbildung und Studium, Arbeit, soziale Beziehungen, Freizeit und Gesundheit. Teilnehmer*innen werden über mehrere Jahre hinweg befragt. 

Die Befragungen finden bis 2029 einmal im Jahr statt. Eine Befragung dauert etwa eine Stunde und wird online, telefonisch oder persönlich durchgeführt. Sie bekommen pro Befragung 30 € in bar.